分子筛是一种具有立方晶格的硅铝酸盐化合物，主要由硅铝通过氧桥连接组成空旷的骨架结构，在结构中有很多孔径均匀的孔道和排列整齐、内表面积很大的空穴。此外还含有电价较低而离子半径较大的金属离子和化合态的水。由于水分子在加热后连续地失去，但晶体骨架结构不变，形成了许多大小相同的空腔，空腔又有许多直径相同的微孔相连，这些微小的孔穴直径大小均匀，能把比孔道直径小的分子吸附到孔穴的内部中来，而把比孔道大得分子排斥在外,因而能把形状直径大小不同的分子，极性程度不同的分子，沸点不同的分子，饱和程度不同的分子分离开来，即具有"筛分”分子的作用，故称为分子筛。
分子直径小于分子筛晶体孔穴直径的可以进入分子筛晶体，从而被吸附，否则，被排斥。分子筛还根据不同分子的极性决定优先吸附的次序。一般地，极性强的分子更容易被吸附。
分子筛是人工合成的水合硅铝酸盐晶体Mex/m[(Al2O3)x(SiO2)y]·mH2O，分子筛吸附水是一个放热，温度有利于放热的吸附，高温则有利于吸热的脱附。温度低，水的平衡吸附容量高；反之，则低。正是利用该特性，使得在变温和变压时实现分子筛吸附水和解吸水而重复使用。
分子筛脱水属于吸附法脱水，一般用于水要求控制较低的，其深度可达到-76℃， 保证含水量在1ppm以下。
在低温下会对铝制设备和管道造成严重腐蚀，因此必须脱除。本装置采用浸硫活性炭来脱除原料气中的。------摘（转载 学习）